Ursprünglich waren es die iberischen Militärs, denen Pferd und Reiter nachfolgender Generationen dieses Arbeitsgerät verdanken. Sie brachten für ihre Entdeckungs- und Eroberungszüge den Vorläufer dessen, was wir heute, nach vielen Weiterentwicklungen als Westernsattel bezeichnen, in die neue Welt.

Lange, oft über 12 Stunden dauernde Arbeitstage, mussten bewältigt werden. Die Entfernungen, die überwunden wurden, zwangen zur Mitnahme von Gepäck. So entstand ein Optimum an Bequemlichkeit für Tier und Reiter, das mit vielen sinnreichen Ausstattungsmerkmalen glänzt.

Die auffälligsten Charakteristika sind die erheblich größere Auflagefläche, die der besseren Verteilung des Gewichts von Reiter und Pferd dient und das Horn, an dem das Lasso befestigt wurde. Um ein Abkippen des Sattels nach vorne zu verhindern, wenn Zugkräfte auf das Horn einwirkten, wurde ein zusätzlicher Bauchgurt angebracht. Der Aufbau eines guten Westernsattels wird heute in der traditionellen Art und Weise gefertigt. Ein Holzbaum bildet das Gestell oder Gerüst. Seine Form und Größe ist bei Neuanfertigungen heute die erste kunstvolle Maßarbeit. Sie entscheidet über die Verwendungsmöglichkeit für die verschiedenen Pferderassen und muss immer in dem Spannungsfeld von größtmöglicher Gewichtsreduktion und Stabilität optimal konzipiert sein.

Die modernen Fertigungstechniken, die hier Kunststoffe einsetzen, werden als Rationalisierung begriffen und finden sich bei den Produkten der unteren Preisklassen wieder. Dies gilt auch für Polsterungen und den Bezug. Traditionell werden Westernsattel robuster und deutlich belastbarer gefertigt als englische Reitsättel, die erheblich leichter und eleganter sind. Allerdings hat sich das mit der steigenden Nachfrage wieder erstarkende Sattlerhandwerk nicht nur der Verzierung mit aufwendigen und teuren Beschlägen begnügt, sondern setzt wieder alte Lederverzierungstechniken wie sichtbare Konstruktionsnähte und das Punzen ein.

So haben vor allem Pferdefreunde mit ihrem Freizeitvergnügen für eine kleine Handwerkserneuerung gesorgt.

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